有益昆虫有助于健康的农业种植系统

布莱恩·乔根森 (Bryan Jorgensen) 是美国南达科他州理想市附近家族经营乔根森土地和牛场 (Jorgensen Land and Cattle) 的农学家，保护农场的有益昆虫种群是一项重要的管理目标。

昆虫是生物群落的主要组成部分；没有昆虫，生物群落就无法发挥作用。”他说，“例如，它们的活动有助于土壤有机质的形成。有益的捕食性昆虫以害虫为食。一些昆虫是传粉者。其他昆虫是食草动物，通过吃杂草种子来调节杂草数量。”

他说，有益昆虫的综合活动有助于提高农场的整体盈利能力。经济效益来自于有益昆虫提供的多种服务。例如，昆虫为开花作物授粉可以提高产量。一些有益昆虫捕食农作物害虫可能会减少对杀虫剂和杀菌剂的需求。

评估田间有益昆虫种群的范围以及这些种群是否继续增长是一门不确定的科学。乔根森用来评估昆虫活动的标准之一是土壤本身及其吸收水分的能力。

“我观察土壤对水渗透的反应。”他说，“昆虫在土壤中产生大孔和微孔，这些孔有利于水的快速渗透。”

乔根森说，虽然这不是现有昆虫种群的衡量标准，但简单地在土壤表面留下残留物是建立昆虫种群的关键。

“如果你有一个健康的土壤系统——表面有残留物——你就会有大量的昆虫，如果你往残留物下面看，你就会看到它们。”他说。

乔根森记得，有一段时间，他家的农业系统并不健康。“我在 20 世纪 80 年代中期开始务农，当时我们进行了大量的耕作。”他说，“我们夏季休耕，并保持耕作黑色。昆虫几乎没有机会繁衍生息，耕作当然也阻止了昆虫在土壤中形成微孔和大孔的机会。”

五项土壤健康原则

随着时间的推移，乔根森夫妇发展了他们目前的农业系统，其中包括免耕、多种作物轮作，包括覆盖作物和牲畜放牧。

“我们实践土壤健康的五项原则，这些原则对于维持健康的土壤系统（包括健康的昆虫种群）都很重要。”乔根森说，“我们让土壤表面覆盖有残留物。我们尽可能少地扰动土壤，并尝试尽可能长时间地将活根保留在土壤中。活根为活生物创造一个宿主环境。”

“我们还尝试通过种植多种农作物来模仿自然，并将牲畜放牧纳入系统中。”他说，“通过粪便和尿液，放牧的牛、绵羊或山羊将农作物残留物中的养分传播回土壤表面。然后昆虫将这些养分移回土壤系统。”

乔根森一家种植的农作物种类繁多，包括冬小麦、玉米、高粱、大豆、燕麦、春小麦、豌豆、苜蓿、饲料高粱和驯化草。

“在一些较贫瘠的土地上，我们种植了10到15年的驯化草，以促进土壤健康，”乔根森说。大部分农作物都用来喂养牲畜。

他们在冬小麦后面种植多种覆盖作物。“我们在7月中旬收获小麦，然后种植覆盖作物混合物，包括8至12种暖季和冷季植物。”他说，“我们在11月、12月和1月在覆盖作物上放牧牛。”

通过放牧覆盖作物和机械收割作物，他们密切关注从田间清除的残留物数量。乔根森说：“我们必须用其他种类的残留物或养分来代替这些残留物，否则系统就会倒退，有机物也会减少。”

例如，由于大豆收获后通常在土壤表面留下很少的残留物，因此如果天气和湿度允许，乔根森农场尝试在大豆之后种植冬小麦（一种高残留作物）。

“如果我们不在大豆后面种植冬小麦，我们就会在春天在这块田里种植燕麦或春小麦。”他说。

他们发现保持地表残留物和增加土壤有机质的最有效方法是在覆盖作物上放牧牛。“2021年，整个农场土壤的平均有机质含量为4.3%。”他说，“一些田地的测试高达8.5%。这些田地历史上几乎没有清除农作物残留物，但牛群活动却很多。”

在采用他们的再生管理系统之前，土壤中的有机物通常含量约为1%。

大多数昆虫使农民受益

再生管理实践增加了有益昆虫的数量，有助于维持健康的作物和健康的土壤系统。乔根森竭尽全力保护他们的福祉。

“除了每五六年控制一次苜蓿象鼻虫外，我不使用任何杀虫剂。”他说，“我也不使用杀菌剂。在健康的系统中，植物通常可以防御病毒感染。

“不幸的是，我们中的许多人都被告知昆虫是有害的，我们必须喷洒它们。”乔根森说，“事实上，大多数昆虫都是有益的。只有少数昆虫会引起问题。健康的土壤和耕作系统需要昆虫的繁衍生息。”