免耕作物和覆盖作物如何在明尼苏达州的推广应用

据来自美国成功农业媒体的消息，在明尼苏达州在免耕种植和覆盖作物中，以创造性的顺序种植多种作物，使免耕和覆盖作物在北方发挥作用。

米凯拉和本杰明·塔伯特在明尼苏达州红湖瀑布附近的多元化农场，是免耕、覆盖作物系统可以在北部蓬勃发展的活生生的实例。

塔伯特夫妇在明尼苏达州西部偏远地区从事农业活动，距离米凯拉的父母戴维·米勒 (David Miller) 和佩吉·米勒 (Peggy Miller) 加拿大边境仅 80 英里，他们种植多达七种经济作物，几乎每英亩土地都种植覆盖作物。该家庭还将牛纳入复杂的种植系统中。

“我们种植尽可能多的农作物，这绝对不是我们地区的常态，”米凯拉·塔伯特 (Mikayla Tabert) 说。“多样化的轮作、覆盖作物和牛帮助我们建立土壤健康并提高盈利能力。”

这个家庭利用每一个机会让农作物及时生长，以提高效率。此外，将牛群安置在系统的每个角落和缝隙中，可以让它们充分利用覆盖作物和作物残茬作为牛饲料。

他们种植玉米、大豆、春小麦、向日葵、用于草种的高羊茅、苜蓿和豌豆（一种豌豆和油菜间作作物）。他们免耕了农场 1,300 英亩的全部农田。他们的 150 头肉牛在夏季放牧 550 英亩的牧场，在秋季和初冬覆盖农作物和农作物残茬。

从冬黑麦开始

塔伯特夫妇的作物和覆盖作物的种植顺序很灵活，但通常从将冬季黑麦作为覆盖作物播种到大豆茬中开始。他们将黑麦种植成对的行，间隔 7.5 英寸，两行之间留有 22.5 英寸的间距。

“我们最迟将在十月中下旬种植黑麦，”塔伯特说。她说，尽管北部地区霜冻较早，但十月中旬播种的黑麦在冬季到来时“将长出一两片叶子”。“但是[我们可以种植黑麦]越早越好。”

黑麦在第二年春天开始生长，在凉爽的条件下到五月中旬长到 4 英寸高。塔伯特夫妇将玉米按 30 英寸的行数种植在黑麦中，并在种植玉米后终止覆盖作物。

为了建立需要温暖天气才能开始生长的更加多样化的覆盖作物，他们将多品种混合物播种到未成熟的玉米中。他们于 6 月中旬至下旬在玉米中种植覆盖作物，目标是达到 V4 至 V5 的叶期。在玉米生长的那个阶段种植覆盖物可以使幼苗有时间在玉米冠层之前开始生长，并限制幼苗可获得的阳光。

塔伯特夫妇在用改良的液氮侧施器施用液氮的同时，对覆盖作物混合物进行播种。他们拆除了行装置，添加了旧约翰迪尔条播机的双盘开沟器，并安装了瓦尔玛空气播种机箱。管将种子输送到行单元开口。

他们撒入未收玉米的覆盖作物混合物通常包含 10 至 15 个物种，包括豇豆、亚麻、一年生黑麦草、萝卜、芜菁、羽衣甘蓝、向日葵、小米和蚕豆。塔伯特没有将冬黑麦纳入间种种植中，因为“冬黑麦不喜欢遮荫，也不喜欢那么早播种，”她说。“在生长季节后期，当玉米叶子变干并且阳光进入树冠时，就是覆盖作物开始生长的时候。”

塔伯特夫妇还将多种覆盖作物播种到向日葵中。收割完经济作物后，他们在不同的覆盖物上放牧牛群。继玉米和多种覆盖作物之后，他们可能会在春季种植豌豆间作作物。“八月初收获豌豆后，我们将种植多种覆盖作物，包括用于秋季放牧的冬季黑麦，”塔伯特说。“我们将在接下来的五月和六月初在黑麦上产奶牛。”

这种做法为在产犊地种植向日葵奠定了基础。“我们喜欢在冬季黑麦上产犊，但我们也希望能够在黑麦之后种植经济作物，”她说。“我们选择向日葵是因为向日葵可以弥补较晚的种植窗口。我们在五月下旬至六月的第一周种植它们。”

就像种植玉米一样，塔伯特夫妇将向日葵与多种覆盖作物混合播种。“我们还没有找到在向日葵中播种覆盖作物的绝对最佳时间，”Tabert 说，“但在 V2 至 V4 叶期种植似乎有效。”

在下一个生长季节，他们会沿着向日葵种植春小麦，将高羊茅种植成两行。八月下旬收获春小麦后，根据土壤湿度，在秋季或春季将它们播种到羊茅成对的红三叶草或白三叶草中。羊茅将越冬并在下一个种植季节种植种子。

七月初，他们将高羊茅包裹起来并结合起来。他们将羊茅草丢弃并打包，用作低质量的牛饲料。羊茅的再生和先前生长的三叶草在秋季和初冬为牛提供放牧或干草作物。苜蓿被纳入种植序列，生产期为四五年。

塔伯特说，在整个农场的种植顺序中，他们的目标是“每种作物的种植面积相当相等”。

牲畜放牧促进土壤健康

与牲畜放牧相结合的多种作物系统改善了土壤健康。“我们的有机质增加了；水渗透得到改善；而且我们没有遇到水土流失，”她说。

虽然随着极端天气的变化而变化，但尽管投入减少，作物产量总体上仍保持稳定。“我们的氮肥用量比 2016 年减少了 30%，”她说。“我们还减少了除草剂的用量。种植黑麦有助于控制杂草。”

然而，杂草控制是一个挑战。由于覆盖作物序列中的植物多样性以及牛的放牧，农药使用的限制阻止他们使用多种类型的农药。相反，他们的种植和放牧系统的文化优势有助于控制杂草。

从经济上看，净利润有所增长。“我们的净利润更高，”塔伯特说。“我们从追求产量的农业转向追求利润的农业。”

当他们为农场的未来定位时，他们正在考虑简化轮作以减少劳动力，同时保持盈利能力和土壤健康的收益。

虽然他们的既定做法继续促进土壤健康，但土壤碳也必然会增加。然而，碳市场目前的发展限制了碳货币化的机会。“当时大多数碳市场都是基于新的做法，因此目前我们在那里没有太大的潜力，”塔伯特说。

和谐的农作物和牛

塔伯特将牛与农田融为一体的系统提高了土壤肥力，因为牛向土壤提供粪便和尿液。这种做法还可以通过降低牛群的饲料成本来提高盈利能力。

“我们每头奶牛的饲料成本几乎是其他生产商的一半，”米凯拉·塔伯特 (Mikayla Tabert) 说。“这主要是由于在一月份天气允许的情况下，奶牛在牧场、覆盖作物和农作物残茬上放牧。” 他们也在早春开始放牧。

他们成片地放牧覆盖作物，每两到三天移动一次奶牛。随着冬季天气恶化，他们让奶牛可以接触牧场上的草捆。

将黑麦覆盖作物的产犊推迟到五月和六月可以增加犊牛的活力。“通过在温暖的天气中产犊，我们从早春产犊时需要帮助 20 到 30 头小牛哺乳，变成了只帮助一头，”她说。“过去我们每年要治疗15到20头一个月大的犊牛肺炎和腹泻，即使康复的犊牛也很难跟上并生长良好。在过去的两年里，我们还没有治疗过小牛的这两种疾病。”

延迟断奶犊牛是另一项管理变革，可以提高牛与作物的整合效率。“理想情况下，如果天气和奶牛身体条件允许，我们希望小牛能留在奶牛身上直到二月，”塔伯特说。“这样可以将更多的粪便留在田间，整体上节省了劳动力。”