明尼苏达州乌得曼斯自然资源保护年度奖

为了经济,为了土壤的健康利益而来。虽然这听起来像是旅游宣传册的营销宣传,但简而言之,这是靠近美国明尼苏达州斯特恩县的萨特尔，对梅多布鲁克乳业公司乌德曼家族推行的农业做法的一种解释。

约翰、玛丽卢、亚历克斯、克尔斯顿、杰克和萨姆乌德曼经营着1000英亩的免耕土地(其中130英亩是灌溉的),包括玉米、大豆、小谷物和苜蓿,同时经营着80头牛的乳制品和300个饲养员。这对兄弟俩和阿历克斯的妻子克尔斯顿来说是很多工作。

"当我们运行传统做法时,我们有很多工作要做,"亚历克斯说。"白天没有足够的时间,也没有足够的钱雇佣额外的劳力。所以,我们开始了基于经济方面的保护实践,"我们如何减少劳动和财政负担,而不破产?""

承认保护措施需要新的管理,乌德曼家庭参加了县内的一个野外日,"以开放的心态去了解更多的土壤和如何改进土壤,"亚历克斯说。

除了通过各种实地日吸取的经验教训外,乌德曼斯人还依靠斯特尔恩斯县水土保持地区办事处工作人员的专业知识,并利用明尼苏达水质认证方案等方案,指导他们的农场实现其保护目标的正确方向。他们于2021年获得认证。他们还利用了自然资源保护局的保护管理方案。通过社区支助方案,家庭能够抵消改变土地管理做法的成本和风险。

乌德曼斯的减少耕种之旅始于2016年的免耕大豆,接下来的很快是没有秋天的耕种和春季的"轻"盘只是在玉米地。

"我们仍然有一种态度,那就是这只是农业经济学的好东西,"亚历克斯说。"在财务上,我们做得更好,因为我们没有运行高马力四轮驱动,没有在野外进行多次旅行,没有采摘石块,没有购买昂贵的零件,也没有雇用额外的劳动力在季节中提供帮助。"

一旦他们到了第三年的经营方式,他们意识到还有更多的事情要做,而不仅仅是从减少的耕作中省钱。"那时我们就可以看到土壤开始发生变化了,"亚历克斯说。"天越来越黑了。我们开始在土壤中看到一些蠕虫。到了第四年,他们看到了更多的土壤改良。"在第五年,这就像是,是的,这背后的科学不仅仅是省钱。我们开始看到土壤的建筑结构和形成聚集体."

看到土壤的这些改良,他们就在混合物中加入了有限的覆盖作物,"只是为了看看会怎样。""

他们目前的CSP合同到期,他们在2021年申请了一个新的合同。"这就是我们签署免耕协议的时候,覆盖作物、营养管理、灌溉管理--几乎是全力以赴,"亚历克斯说。

2022年,这个家庭完全免耕,将他们的玉米地增加到以前的无种植大豆地,一年后,他们将覆盖作物增加到他们所有的土地上。

乌德曼斯人的工作在农场大门外受到注意,因为在12月初,他们被明尼苏达州水土保持区协会命名为2024年明尼苏达杰出的自然保护主义者,这是一个由农民赞助的奖项。乌德曼斯代表中西部2区,并由斯蒂尔斯战略发展中心提名。

缺少工具

尽管乌德曼斯人把全孔改为免耕和覆盖农作物,但他们缺乏适当的贸易工具。农业最佳管理做法贷款使乌德曼斯公司得以通过交易23件设备来减轻他们的铁负荷,这些设备包括一台犁、一台田间耕种机、两台四轮驱动的大马力拖拉机、一台12尺的种植机、一台25英尺的钻头和其他设备。

然后他们购买了小型拖拉机、一台免耕玉米种植机、一台免耕机、立式打水机和液体肥料设备。

对免耕的一个打击是,农民将经历产量阻力,但这在乌德曼农场没有发生。"如果你想让它起作用,它就会起作用,"亚历克斯说。

购买的肥料设备使他们能够把牲畜粪便拖到离农场更远的地方,以改善所有农田的土壤健康,此后他们没有购买任何商业磷和钾。此外,乌德曼斯还为其他生产者定制肥料。

"经过八年的再生实践,似乎在某种程度上变得更容易了,"亚历克斯说,他补充说,随着他们继续学习土壤生物学及其功能,这种做法也变得越来越有压力。"当听到演讲者谈论诸如细菌、真菌和其他微生物等土壤中的生命形式时,我们很快变得非常谦卑。今天我们不看[氮]、p、k和微量营养素,而是在显微镜下观察土壤和堆肥,看看哪里可以改进。"

为了传播他们所看到的土壤效益信息,乌德曼斯人还开始为其他农民定制免耕种植和播种覆盖作物。

"在你成功地采用免耕后,天空是改善土壤健康和水质的极限,"亚历克斯说。"这不仅仅是关于不再耕种土壤的问题,它是,'我们如何不断地改进,即使我们有高功能的土壤?"我们可以看到蚯蚓的虫洞/铸造面积达到了每英亩150万只蚯蚓,蘑菇在田地里生长,一些田地的覆盖作物--以及去年的作物残留--被吃掉,在秋天完全消失了。"

此外,他们还计划增加多种豆类作物、非转基因作物和堆肥。

虽然他们仍在通过参加实地日和会议来学习,但乌德曼斯人也开始在自己的农场举办实地日,分享他们的经验教训。

乌德曼斯人说,他们与可再生农业的密切工作关系,再生农业的持续教育,实施五项土壤健康原则和对保护的强烈热情是他们成功的关键。

"自从向再生农业过渡以来,我们的农场、牲畜和社区已经繁荣起来,"亚历克斯说。"我们作为个人成长,了解可持续做法的重要性。"