采取免耕和覆盖作物，增加土壤有机质，并削减成本

美国一位农民在农场的研究表明,覆盖作物可以减少化学用途,减少氮投入,并减少清理水道中侵蚀土壤的成本。

早在碳市场出现之前,杰克·博伊尔就已经发现了这种做法的价值,而碳市场为农民采取诸如免耕和覆盖作物等保护土壤的做法提供了经济刺激。

上世纪90年代中期,来自爱荷华州赖因贝克的玉米和大豆种植者博伊尔开始免耕种植他的大豆。在商业玉米中的免耕种植,以及他第一次在农场进行的覆盖作物试验,都是后来才出现的。

农场的研究表明,覆盖作物可以帮助他减少化学品的使用,减少氮的输入,并减少清理水道中被侵蚀的土壤的成本。一直以来,覆盖作物都在制造土壤有机质.

博伊尔说:"我最初是从传统的耕作转向大豆免耕,以节省劳动力。"他和妻子马里恩在没有外界帮助的情况下耕种了大约750英亩土地。

他说:"我对保水也很感兴趣,因为我最初是在沙土上耕种的。""但现在我耕种高产量的土壤。"

三脚球

波耶斯夫妇希望留下比他们发现的更好的土壤的愿望激励他们尝试覆盖作物。最令人担忧的是,由于农场的部分家族历史是玉米-大豆轮作,经过几十年的耕种,土壤有机质的退化。

该种子玉米公司的家庭种植种子要求"黑色"土壤条件之间的面积。"因此,土壤中只有2.5%的有机质,相比之下,防护林中有6%的有机质,那里的多年生草生长时没有受到土壤的干扰,"博伊尔说。

在一次会议上的发言激发了这样一种想法,即种植覆盖作物可以产生有机质,即使是在生产种子玉米的耕地里。"我们在种植覆盖作物方面有一个三管齐下的目标,"博伊尔说。"我们希望他们建立有机质,控制侵蚀,改善营养循环。"

他的第一个种植覆盖作物的实验是在玉米种子中种植50英亩的一年生黑麦草。"我在九月中旬把黑麦草种子送上飞机,"他说。"它看起来很不错,长得3到4英寸高。但在冬天却冻住了。这对我们来说是个问题,因为我们的目标是尽可能多地在土壤中扎根。"

波伊尔一直致力于农场研究,第二年又尝试了一次试验。他又种了50英亩的一年生黑麦草和另外50英亩的谷物黑麦。"黑麦草又冻僵了,"他说,"但谷物黑麦在春天长大,在温度上升到50华氏度后迅速生长。"

因此,谷物黑麦成为他最喜欢的作物种类,今天,100%的农场耕地种植一种作物。一种多种类的覆盖物生长在一个小面积的土地上,波耶种植谷物黑麦,以收获种子,用于他自己的覆盖作物。他还销售覆盖作物种子,并在定制覆盖作物种植中使用一些。

7月份的黑麦收获为种子提供了一个温暖季节多品种作物组合的时间,以建立之前的冬季和进一步建设土壤。他说:"我在混合物中加入了油菜籽,25%的油菜籽会越冬;其他的一切都将在冬季死亡。"

博伊尔免耕植物所有的田地都种植大豆和商用玉米。由于生产种子公司放宽了耕种要求,他现在也能用打草法种植种子玉米。

改善土壤健康

种植覆盖作物和减少耕作相结合,改善了土壤健康。"在过去的10年里,我们看到土壤有机质增加了1%,"他说。现在它测试了3.5%的有机物,即使是在长期种植种子的田地里。有机质的增加提高了土壤的保水能力,也提高了营养能力。它使营养素的供应时间更长。

"土壤结构也有所改善,"他说。"这片土壤过去是有一个板状结构的,现在它的结构就像松软奶酪。使更多的空气进入土壤,使更多的土壤生物体得以生存。它让水渗透到土壤中。"

博伊尔注意到了仅仅种植一年覆盖作物后,改善水渗透的好处。他早期种植谷物黑麦的实验是在一个已经进行了70年大豆种子轮作的田地里进行的。他说:"大雨过后,我们通常会看到田野上的水都在一起。""但是在我们有50英亩谷物黑麦地的那一片田地里,雨下得很大,没有水坑。"

除了改善土壤结构,"土壤侵蚀消失了,"他补充道。"在种植庄稼之前,我必须每七年清理一次水道。自从我们开始种植作物以来,我根本就不需要清理它们。省了不少钱。"

博伊尔从种植覆盖作物中得到的另一个成本抵消是消除了一种除草剂的施用。在与爱荷华州实际农民合作进行的农场试验中,他评估了覆盖作物对除草的影响。

在一个田地里,他有几条覆盖作物和几条没有覆盖的作物。所有的条带都要种在大豆上。他在种植前10天将谷物黑麦切成一些覆盖作物条,在种植后10天将其切成其他条。"当我种植大豆时,黑麦的身高是24英寸,"他说。

6月份,在没有覆盖作物但两种覆盖作物处理都没有覆盖作物的大豆中,杂草生长明显。他说:"6月底,我在没有覆盖作物的地方喷洒了条状物。""节省的费用足以支付覆盖作物种子的费用。"

波耶尔继续尝试让黑麦长高一点,然后终止它。他说:"我发现,即使麦田更大了,终止麦田也不会导致产量差异。""种植在覆盖作物中的大豆看起来总是落后两个星期,但最后产量没有差别。我现在更喜欢把大豆种在高约4英尺的黑麦上。"

减少氮素的使用是博伊尔从他的免耕/覆盖作物系统中实现的另一个成本节约。他说:"我发现我可以把我施用于玉米中的氮减少40%。""我相信土壤中的生物学生命使自然产生的氮素能够得到更多的植物。这样的节省比覆盖作物种子的成本要高。"

尽管氮的使用量减少了,但在未种植的商用玉米中,波耶尔的产量并没有减少。

另一个潜在的节省是由于覆盖作物清除氮,并提供给以后的作物。在波耶尔对ppi进行的一次野外试验中,他发现覆盖作物的每英亩氮产量为66磅。他说:"覆盖作物可以防止大量的氮潜在的渗滤。""在春季终止覆盖作物之后,N便可用于后续作物。"

"我在公共场合讲覆盖作物,"博伊尔补充说,他被全国保护区协会命名为土壤健康冠军。"通过分享我的经验--无论是好是坏--我希望我能帮助别人学会利用覆盖作物来获得他们的好处。"

新的知识可以帮助开始免耕和覆盖作物用户,使他们能够更好地在碳市场中寻找可能的机会。他说:"采用免耕、免耕、覆盖农作物,或找到减少氮的方法--每一种方法都是获得碳信用的一个步骤。"