美国农业普查显示，覆盖作物和免耕面积增加

根据美国在2024年2月公布的全美2022年农业普查的数据，更多的农场农民都在采用覆盖作物和免耕。

阿肯色大学农业系推广经济学家亨特·比拉姆说，“覆盖作物的费用的投入在整个美国都在上升，这表明农民正在采用更多的气候智能做法，无论是参与碳市场，参与政府计划，还是重建和保持土壤健康，保护他们耕种的土地”。

阿肯色大学农业系推广经济学家亨特·比拉姆说：“根据农业普查，2022年有近1800万英亩的农田种植了覆盖作物，而2017年农业普查报告的这一数字为1540万英亩。”“在阿肯色州，与2017年农业普查相比，100多个农场的覆盖作物种植面积增加了约2万英亩。”

比拉姆接着谈到，与2017年相比，美国各地使用免耕耕作的农场增加了近2.1万个，面积增加了450万亩。

他说：“集约耕作或传统耕作的土地也减少了660万英亩。”“这些模式在阿肯色州也得到了反映，在不耕作的耕作模式下，耕地面积增加了14万亩，而在常规耕作模式下的耕地面积减少了37.9万英亩。”

阿肯色州报告说，在所有耕地面积类别中，实行保护措施的耕地面积2200万亩。与2017年农业普查相比，这一数字增加了300多万亩。

“有些东西必须付出”

格雷格·哈特（Greg Hart）是一位做出改变的农民，他在康威县卡德龙溪（Cadron Creek）的沙滩上种植玉米、小麦和大豆，并养牛。

哈特说：“我一直在努力寻找更好的做事方式。”“几年前，当柴油价格达到每加仑3到4美元，农用燃料价格达到每吨1000美元时，你环顾四周，想，‘我怎么才能继续这样下去？’有些东西必须付出”

他已经在他的牛牧场上使用覆盖作物，并开始对所有的作物进行覆盖和免耕。他看到土壤有机质的数量在增加，因此能够减少他投放到田里的除草剂和化肥的数量。

然而，“唯一最大的好处是蓄水能力，”他说。2023年干旱来袭时，“我以为这些大豆很快就会旱光的。当很多人为大豆都着急上火时，而他的就一直保持绿色，连续保持生长了三个星期。

他说:“短暂的干旱只需要两到三个星期就足以杀死一棵庄稼。”拥有这样的蓄水能力可能意味着要损失只有“137公斤而不是1370公斤，这就是赚钱和赔钱的区别所在。”

哈特说，增加的蓄水能力减少了用于灌溉的“浇水次数和燃烧柴油来浇水的次数”。

转向免耕和覆盖种植确实需要一些改变。

哈特说：“当人们收割完后，他们有点希望全年农业生产都结束了。”“但基本上你得种另一种作物。”

哈特的无耕作方法非常成功，“我们实际上已经出售了耕作设备，并为我们的联合农场增加了更好的残留物管理。”

免耕看起来不像传统的农业从一个干净的领域开始。

哈特说:“我实际上是在和拖拉机驾驶室一样高的黑麦上种植玉米。”“你们普遍认为，‘这行不通。’”

然后，谷物黑麦或其他覆盖作物被碾压机碾平。

“看起来就像你在地上铺了一条毯子，一旦土壤变暖，小植物就会从毯子上冒出来，一周之内，我的意思是它们就会去比赛了，”他说。

更少的拖拉机作业时间

尼克·摩尔（Nick Moore）在康威县阿肯色河底部种植玉米、小麦和大豆。他说，免耕减缓了资金从他的农场流出的速度，“只会节省较多的时间”。

他笑着说:“我有更多时间进行捕鱼，因为我们每年在拖拉机上的时间从900小时增加到1000小时，现在你可能要减少到只花100到300个小时。这是因为不用像过去那样每英亩地都耕地。“

对于摩尔的经营来说，耕种现在只限于面积较小的20到40英亩的地块——他在那里进行排灌。

“我父亲爱德华·摩尔，年近六旬，一辈子都在驾驶拖拉机。他来自你掌控一切的那一代人，”摩尔说。
和哈特一样，摩尔也意识到免耕残留物“可能会在一定程度上减缓蒸发”，既使它不能抵御长达两个月的干旱。他还善于在夏天让土壤温度保持在较低的水平，不过在春天，同样的效果“在一定程度上抑制了玉米生长”。

对农民的好处

特伦特罗伯茨，土壤肥力-土壤测试教授说，覆盖作物和使用免耕都是有益的。“我相信覆盖作物和提高土壤健康最大的好处是减少投入，”罗伯茨说。“很少有生产者会看到灌溉地产量增加，但许多生产者看到非灌溉地的产量和收入增加。”

对农民来说，“投入”包括肥料、灌溉、燃料、种子和除草剂等项目。然而，罗伯茨说:“经过几年的覆盖作物和不耕作，农民能够在保持产量的同时减少投入，从而提高盈利能力。”

罗伯茨说，“免耕可以减少燃料、劳动力和拖拉机的磨损，这非常重要，而且几乎总是超过覆盖作物的相关成本。”“在许多地方，农民将灌溉次数从6到8次减少到3到4次，这是巨大的成本和节水。”

杂草管理

杂草科学家汤姆·巴伯（Tom Barber）说，不耕作和低耕作制度可以帮助农民管理杂草。巴伯是农业部农业和自然资源部门的临时主管。

"出于各种原因, 棉花和大豆种植者似乎对覆盖作物最感兴趣,"他说.“我们有几年的数据表明，覆盖作物，特别是谷类黑麦，可以是一种非常有效的文化实践，以管理多种抗除草剂的帕尔默苋菜（又称猪草）。当棉花和大豆处于幼苗生长阶段时，覆盖作物（如谷物、黑麦）也有助于水分渗入土壤，防止风/沙的破坏。

巴伯说:“在整个州，不耕种并不像减少耕种那么普遍，但两者都有助于减少大麻的出现。”缺点是，免耕系统主要依靠除草剂来控制杂草，尤其是在没有种植覆盖作物的情况下。“这显著增加了除草剂的应用和暴露，从而有助于产生抗除草剂的杂草，因此在这些免耕地使用覆盖作物变得更加重要，”

如果农民正在考虑转向不耕作的生产做法，在对目前的生产做法作出重大转变之前，应制定针对诸如猪瘟等棘手的抗除草剂杂草的积极管理计划。